الاتحاد الأوروبي يضع نفسه في مأزق بفرض رسوم جمركية على مركبات الطلاء المستوردة من الصين
الصناعة الأوروبية تعاني بالفعل من عاصفة كاملة من الأخبار الاقتصادية السيئة، بدءاً من ارتفاع أسعار الطاقة بسبب قرار خفض مشتريات الغاز الطبيعي الروسي، إلى ضعف القدرة التنافسية في مواجهة الصين والولايات المتحدة، إلى الجهود المكشوفة التي تبذلها واشنطن لاصطياد المصنعين باستخدام الإعفاءات الضريبية المربحة “للصناعة الخضراء”.تريد شركات تصنيع الدهانات الأوروبية من بروكسل مراجعة التعريفات الجمركية الوشيكة على ثاني أكسيد التيتانيوم المستورد من الصين قبل تطبيقها. يستخدم المركب غير العضوي في كل شيء بدءًا من الدهانات وتلوين الطعام إلى واقيات الشمس والبلاستيك والطلاء والأدوية.يقول المنتجون إن رسوم الإغراق التي فرضها الاتحاد الأوروبي بنسبة 39.7%، والتي تمت الموافقة عليها في يوليو/تموز ولكنها لم تدخل حيز التنفيذ بعد في انتظار موافقة الدول الأعضاء في الاتحاد، تهدد بإفلاس الشركات المصنعة الأصغر حجماً، وإجبار الشركات الأكبر على نقل عمليات التصنيع الخاصة بها إلى دول خارج الاتحاد الأوروبي.
وقال نيكولا دوجاردان، مدير العمليات في شركة أوسيندي الفرنسية لصناعة الطلاء لصحيفة فاينانشال تايمز: “إنها مسألة تتعلق ببقاء هذه الصناعات . وإذا أسفرت كل هذه التحقيقات عن فرض مثل هذه الضرائب المرتفعة في أوروبا، فسوف تحدث بعض حالات الإفلاس”، في إشارة إلى التحقيق الجاري الذي تجريه بروكسل في الصادرات الصينية وسط تصاعد التوترات التجارية.
قالت باولا سالاستي، رئيسة شركة تكنوس الفنلندية للدهانات المملوكة للعائلة، في إشارة إلى الأسعار المرتفعة التي قد يضطر مصنعو الدهانات إلى فرضها إذا أصبح ثاني أكسيد التيتانيوم الصيني غير متاح أو باهظ الثمن بشكل لا يطاق: “إذا لم نتمكن من بيع ما كنا نتوقعه، فإننا نحتاج إلى خفض الوظائف. نحن نراقب الأمر بعين ثاقبة للغاية”.كما يتوقع المنتجون الكبار أن تلحق التدابير المقترحة الضرر بأرباحهم. وقال بيدرو سيرت سالفات، أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة الطلاء العملاقة PPG، إن هذه التدابير “ستؤثر سلبًا على القدرة التنافسية” للشركات الأوروبية، واصفًا التعريفات بأنها “غير متناسبة”، ومقترحات الاتحاد الأوروبي لتطبيقها بأثر رجعي “غير مقبولة”.
لقد عززت الصين بشكل كبير إنتاجها من أكسيد التيتانيوم على مدى العقد ونصف العقد الماضيين لتسيطر على السوق العالمية، حيث بلغ إنتاجها هذا العام 6.1 مليون طن بما يعادل 83% من الاستهلاك العالمي (مقارنة بحصة سوقية بلغت 29%، أو 1.4 مليون طن، في عام 2008). وخلال نفس الفترة، أوقفت المصانع الأوروبية الكبرى إنتاج أكسيد التيتانيوم، والآن تسارع الاتحاد الأوروبي إلى إحياء الإنتاج المحلي.ويريد المنتجون المحليون الذين يتطلعون إلى إحياء إنتاج أكسيد التيتانيوم في الداخل رفع التعريفات الجمركية في أقرب وقت ممكن. وقال جيفري نيومان، المستشار العام لشركة ترونوكس الأوروبية لإنتاج ثاني أكسيد التيتانيوم: “لا يمكننا العمل باستغلال الطاقة بنسبة 60٪”، مسلطًا الضوء على قدرة الصين على التفوق على المنتجين الأوروبيين. إنها “مسألة أساسية تتعلق بالمرونة الصناعية”، وفقًا لنيومان.
ويخشى آخرون من أن يستغل المنافسون الإقليميون للاتحاد الأوروبي، بما في ذلك بريطانيا وتركيا، الرسوم الجمركية التي تفرضها بروكسل لبيع دهاناتهم بأسعار أقل، مما يهزم المنتجين الأوروبيين، حيث لن يضطروا إلى دفع الرسوم الجمركية الباهظة.انخفض الناتج الصناعي الأوروبي بشكل كبير على مدى العامين والنصف الماضيين، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى ارتفاع تكاليف الطاقة بسبب فقدان القدرة على الوصول إلى الغاز الطبيعي الرخيص الذي يتم الحصول عليه عبر خطوط الأنابيب الروسية بعد تصعيد الصراع الأوكراني إلى حرب بالوكالة كاملة تشمل حلف شمال الأطلسي.
في ربيع عام 2022، حذر الرئيس بوتن من أن القرار “السياسي المطلق” الذي اتخذه الاتحاد الأوروبي بوقف شراء الطاقة الروسية سيكون “انتحاريا”، و”بشكل خطير، ووفقًا لبعض الخبراء بشكل لا رجعة فيه – سيقوض القدرة التنافسية لجزء كبير من الصناعة الأوروبية”.
