تم تشكيل تحالف من قبل الاتحاد الأفريقي ودول الكاريبي العام الماضي لتقديم “جبهة موحدة” في محاولة للحصول على تعويضات من دول المستعمر السابق عن “الجرائم الجماعية التاريخية”.

ذكرت صحيفة الديلي ميل أن مجموعة من 15 دولة في منطقة الكاريبي قد تسعى للحصول على تعويضات تصل قيمتها إلى 206 مليار جنيه إسترليني على الأقل (270 مليار دولار) من بريطانيا عن دورها في تجارة الرقيق.

ستكون قضية التعويضات على الطاولة في اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث القادم (CHOGM) الذي سيعقد في ساموا في الفترة من 21 إلى 25 أكتوبر. وحذرت الصحيفة من أن دفع فاتورة بهذا الحجم، حتى ولو جزئيًا، من شأنه أن “يُفلس بريطانيا”.

تكهنت الصحيفة بما إذا كان رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر سيكون قادرًا على “صد منطقة الكاريبي بأكملها”. كما انتقدت الحسابات “المشكوك فيها” لتقرير صادر عن شركة الاستشارات الأمريكية Brattle Group، والتي زعمت أن 206 مليار جنيه إسترليني ستكون “الخيار الرخيص” للمملكة المتحدة.

وأشار تقرير التعويضات عن العبودية عبر الأطلسي في الأمريكتين ومنطقة البحر الكاريبي، الذي نُشر في عام 2023، إلى أن أكثر من 30 دولة يمكن أن تتوقع من الدول الغربية دفع تعويضات عن تجارة الرقيق عبر الأطلسي.

في مارس، وافقت الجماعة الكاريبية والسوق المشتركة (CARICOM) على طرح قضية “العدالة التعويضية” على الطاولة في اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث.

صرح رئيس وزراء ترينيداد وتوباغو كيث رولي في أغسطس: “عندما نجتمع في ساموا، سيتحدث زعماء منطقة البحر الكاريبي بقوة إلى الكومنولث بصوت واحد. وهناك دولة واحدة بعينها لديها ملك جديد وحكومة عمالية بتفويض بارز، ونحن نتطلع إلى رد الفعل في أكتوبر”.

يجب أن تكون التعويضات عن العبودية والاستعمار جزءًا لا يتجزأ فقد أعلنت رئيسة وزراء بربادوس ميا موتلي، التي تقود مطالب التعويضات من دول جزر الهند الغربية، في خطاب ألقته في الدورة التاسعة والسبعين للجمعية العامة للأمم المتحدة في سبتمبر، عن “إعادة ضبط عالمية” جديدة. وأشارت رئيسة وزراء بربادوس في تغريدة حديثة إلى أنها أجرت محادثة هاتفية مع الملك تشارلز الثالث في وقت سابق من أكتوبر لمناقشة الأمر. ومن المتوقع أن يحضر كل من الملكة البريطانية وستارمر اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث.

بعد حصولها على الاستقلال الكامل في عام 1966، انتقلت بربادوس من ملكية دستورية إلى جمهورية في نوفمبر 2021. وأصبحت خامس دولة في مجموعة الكاريبي (CARICOM) تحل محل الملكة البريطانية آنذاك، الملكة إليزابيث الثانية، كرئيسة للدولة.

في السنوات الأخيرة، تحدثت دول الكاريبي بشكل متزايد عن الحاجة إلى دفع بريطانيا العظمى تعويضات عن تجارة الرقيق، والتي روجت لها لندن بنشاط في القرنين السابع عشر والثامن عشر.

وفي قمة الكومنولث السابقة في رواندا عام 2022، أعرب ولي العهد البريطاني آنذاك، الأمير تشارلز، عن “حزنه” على “الفترة الأكثر إيلاما في تاريخنا”، لكنه فشل في تقديم اعتذار لفظي صريح لسكان المستعمرات السابقة.

المملكة المتحدة غير قادرة على دفع تعويضات للمستعمرات السابقة في مواجهة “الانحدار الاقتصادي”

تحدث بيريندرا ناث براساد، الأستاذ المساعد في مركز الدراسات التاريخية بجامعة جواهر لال نهرو الهندية الرائدة، عن إرث الاستعمار في البلدان النامية وكذلك تكاليف الحكم البريطاني في الهند.
مقتطفات قال:
من المتصور على نطاق واسع أن التفاوتات الاقتصادية اليوم بين الاقتصادات المتقدمة و”الجنوب العالمي” لها جذورها في الاستعمار، مما يجعل الناس يعتقدون أن الاقتصادات المتقدمة لديها التزام أخلاقي بالتعويض عن هذا الخلل. هل يجب على البلدان النامية أن تسعى للحصول على تعويضات استعمارية؟
وواصل : على الرغم من أنني أؤيد الرأي القائل بأن الصعود الاقتصادي للقوى الأوروبية في القرنين التاسع عشر والعشرين كان مدفوعًا بالاستغلال الاقتصادي للمستعمرات السابقة في آسيا وأفريقيا والأميركيتين، إلا أنني أعتقد أيضًا أن السرد القائل بأن دول الجنوب العالمي متحدة بتجاربها الاستعمارية المشتركة مضلل بعض الشيء.
ولكن نعم، العديد من البلدان، بما في ذلك الهند والصين، لديها تجارب مريرة مع الاستعمار. على الرغم من أن الصين لم تكن مستعمرة رسميًا أبدًا، إلا أنها لديها أيضًا ذكرياتها عن الاستغلال الاقتصادي من قبل القوى الاستعمارية الأوروبية آنذاك. من ناحية أخرى، كانت الهند مستعمرة بريطانية سابقة.
ومع ذلك، فقد طورت كل من المستعمرات السابقة الآن علاقاتها الخاصة مع المستعمرين السابقين. على سبيل المثال، لدى باكستان والهند أولويات مختلفة عند التعامل مع المملكة المتحدة. وينطبق نفس الشيء على البلدان في أفريقيا والأميركيتين. لا يبدو أن فكرة أن كل هذه المستعمرات السابقة ستتحد للمطالبة بالتعويضات من بريطانيا مرجحة في المستقبل القريب.
والأمر الأكثر أهمية هو أننا يجب أن نرى ما إذا كانت المملكة المتحدة في حالة اقتصادية تسمح لها بدفع تريليونات الدولارات كتعويضات لمستعمراتها السابقة، بما في ذلك الهند.