عتبارًا من بداية 1 يوليو 2024، دخلت الاتفاقية التجارية بين كينيا والاتحاد الأوروبي، الموقعة في 18 ديسمبر 2023، حيز التنفيذ. وكان هذا التعاون الاقتصادي جزءاً من سياق أثار فيه الاستقرار السياسي والنمو الاقتصادي في كينيا حماس العديد من المحللين، إلى حد أن البعض اقترح أن كينيا قد تصبح سنغافورة الأفريقية.
ومع ذلك، منذ 18 يونيو 2024، شهدت البلاد احتجاجات شديدة أدت إلى مقتل 39 شخصًا وفقًا للحكومة الكينية وحوالي ضعف هذا العدد وفقًا للجنة الوطنية الكينية لحقوق الإنسان (KNCHR). وبينما يبدو أن كل شيء ينبئ بمستقبل مشرق للبلاد، كيف يمكننا تفسير هذه الموجة من الاحتجاجات التي تجتاح شوارع عاصمتها وكذلك شوارع مومباسا وكيسومو وناكورو؟
مشروع قانون المالية الذي يبلور السخط في سياق التضخم والمديونية المفرطة
في 13 ماي 2024، تم الإعلان عن مشروع قانون المالية للسنة المالية 2024-2025. ويقترح مشروع القانون هذا بشكل خاص زيادة ضريبة القيمة المضافة على الخبز إلى 16%، وضريبة سنوية بنسبة 2.5% على المركبات الخاصة، وإدخال ضريبة بيئية على المنتجات التي تعتبر ضارة بالبيئة، وضريبة بنسبة 25% على زيت الطهي، وزيادة ضريبة القيمة المضافة على المنتجات التي تعتبر ضارة بالبيئة. وفي ضريبة المعاملات المالية، وضريبة بناء وتجهيز المستشفيات المتخصصة، وضريبة على الحفاضات، وضريبة على الخدمات والأجهزة الرقمية بنسبة فعالة 6%. وبعد عدة محاولات تفاوض فاشلة بشكل عام، في 18 يونيو 2024، تم تقديم مشروع القانون للقراءة الثانية في البرلمان. وفي اليوم نفسه، اندلعت الاحتجاجات الأولى.
على الرغم من أن مشروع القانون هذا أثاره، إلا أن استياء قسم من السكان الكينيين له جذور في سياق أوسع. في الواقع، ظلت هناك انتقادات بين السكان لعدة سنوات ضد عدم حساسية الحكومة تجاه الوضع الاقتصادي الصعب الذي يعيشه جزء من السكان. وترتبط هذه الصعوبات بمعدل تضخم يصل إلى حوالي 5% سنوياً. ويمكن أن يعزى هذا التضخم إلى مجموعة واسعة من العوامل، بعضها دولي مثل ارتفاع أسعار السلع الأساسية في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا أو التداعيات الاقتصادية الناجمة عن جائحة كوفيد-19. وبعضها الآخر أكثر محلية، مثل النمو السكاني السريع في المناطق الحضرية الذي يغذي التضخم في المدن.
وبالإضافة إلى التضخم، وهو مصدر رئيسي للتوتر، هناك أيضاً خيبة الأمل تجاه الرئيس ويليام روتو. تم انتخاب روتو بفارق ضئيل في 5 سبتمبر 2022، بنسبة 50.5% من الأصوات مقابل 48.8% لمنافسه الرئيسي رايلا أودينجا، وقد خاض روتو حملته الانتخابية باعتباره دخيلًا واعدًا بنهج اقتصادي من القاعدة إلى القمة من شأنه أن يفيد الفقراء.
تم انتخابه على أساس وعد بمعالجة أزمة تكلفة المعيشة، وخاصة بالنسبة للشباب المكافح، وسرعان ما واجه الواقع. ووجد أن نفقات الدولة كانت في حالة متدهورة، حيث بلغ الدين الوطني 80 مليار دولار، أي حوالي 75% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد. بالإضافة إلى ذلك، ذهب 65% من الإيرادات السنوية لخدمة هذا الدين. وسرعان ما تحول روتو إلى التقشف المالي، وأنهى الدعم الذي نفذه سلفه أوهورو كينياتا، بما في ذلك الدعم على الوقود. كما قدم زيادة بنسبة 5٪ في ضريبة الدخل لأصحاب الدخل المرتفع وضريبة بنسبة 3٪ على الإسكان.
الجدول الزمني للغضب
وبدا أن الأغلبية البرلمانية تضمن قدرة الحكومة على تمرير مشروع القانون. ومع ذلك، ظهر بسرعة مصدر غير متوقع للمعارضة. تاريخياً، لعب زعماء المعارضة الدور الرئيسي في حشد المؤيدين لسياسة الحكومة. هذه المرة، وباستخدام منصات وسائل التواصل الاجتماعي كنقطة انطلاق وبدون توجيه من القادة السياسيين، حشد الشباب الكينيون للتعبير عن سخطهم. واكتسب وسم #REJECTFINANCEBILL2024 أهمية في نهاية الأسبوع الذي يوافق 15 يونيو/حزيران، حيث دعا الكثيرون إلى الاحتجاجات لإسماع وجهة نظرهم. وتداولت على تطبيق تيك توك عشرات مقاطع الفيديو التي تنتقد سياسة الحكومة.
في 18 يونيو/حزيران، قبل القراءة الثانية لمشروع قانون المالية في البرلمان، تظاهر آلاف الأشخاص في الشوارع. ساعدت الطبيعة السلمية للاحتجاجات في البداية على كسب الدعم الشعبي. جاء المتظاهرون من مجموعة واسعة من المجموعات العرقية والمناطق، وأثارت مطالبهم جدلاً حادًا في وسائل الإعلام الوطنية وعلى وسائل التواصل الاجتماعي حول حالة الاقتصاد.
وفي الفترة ما بين 18 و24 يونيو/حزيران، اشتدت الاحتجاجات. وعلى الرغم من الحركة الاحتجاجية، صوتت الجمعية الوطنية في 20 يونيو/حزيران لصالح دفع مشروع القانون إلى المرحلة التالية. وانتشرت الحركة التي بدأت في نيروبي تدريجيًا إلى المدن الكبرى، وهي معاقل تقليدية للمعارضة، ولكن أيضًا إلى البلدات الصغيرة التي نادرًا ما شهدت احتجاجات. وتنوعت المطالب، التي ركزت في البداية على مشروع القانون. خلال مناقشة مباشرة جرت في 22 يونيو/حزيران على المنصة الرقمية X، والتي اجتذبت عشرات الآلاف من المشاركين، دعا كثيرون إلى تغييرات جوهرية في الحكم لمعالجة قضايا مثل البطالة بين الشباب.
وصل حجم الاحتجاجات ومستوى القمع الذي أعقبها إلى ذروته في 25 يونيو/حزيران. في ذلك اليوم، أقر المشرعون مشروع القانون المثير للجدل، على الرغم من افتقاره إلى بعض الإجراءات الأكثر إثارة للجدل. ورغم أن الاحتجاجات بدأت سلمية في الساعات الأولى من الصباح، فإنها سرعان ما تحولت إلى أعمال عنف، واقتحم المتظاهرون مبنى البرلمان في نيروبي. وأضرمت النيران في أجزاء من المبنى، وقُتل عدة أشخاص في نيروبي ومدن أخرى.
في 26 يونيو، وتحت ضغط الشارع وأيضًا من المنظمات الدولية والدول الغربية، أعلن الرئيس ويليام روتو أنه لن يوقع على مشروع قانون المالية ردًا على الاحتجاجات العنيفة ودعوات السلام. واقترح إجراء حوار وطني لمعالجة المخاوف التي أثارها المحتجون.
وعلى الرغم من سحب مشروع القانون، منذ 26 يونيو/حزيران وبداية يوليو/تموز، استمرت الاحتجاجات، وإن بشكل متقطع وبمستوى عنف أقل مما كانت عليه في الأيام السابقة. ولا يزال الوضع في البلاد غير مستقر، ومن المؤسف أن كينيا ليست محصنة ضد تجدد التوتر.
ما هي الخطوة التالية؟
وتهدف الخطة إلى خفض عجز الموازنة من 5.7% من الناتج المحلي الإجمالي إلى 3.3% من الناتج المحلي الإجمالي للعام المالي المقبل. كان الهدف من هذا الإجراء هو الامتثال لبرنامج صندوق النقد الدولي الذي يحث كينيا على زيادة مواردها وخفض نفقاتها لاستعادة التوازن المالي. إن قرار روتو، الذي يمثل انتصارا للمتظاهرين، يجعل مستقبل البلاد أكثر غموضا من أي وقت مضى، اقتصاديا وسياسيا. حوالي 35 مليون دولار من هذه الديون مملوكة لدائنين أجانب، خاصة الصين ومجموعات دولية قوية مثل البنك الدولي وصندوق النقد الدولي. وإذا فشلت كينيا في سداد هذا المبلغ، فإن إمكانية الاقتراض في المستقبل ستصبح أكثر صعوبة على المدى القصير؛ وعلى المدى الطويل، قد يعني هذا المزيد من البطالة، والمزيد من الفقر، ووضعاً أسوأ بشكل عام بالنسبة للكينيين.
وتبدو هذه الأزمة أيضًا من أعراض ما يمكن أن يحدث في بلدان أخرى في القارة. في الواقع، في حين أن معدل التضخم السنوي بنسبة 5٪ هو أحد محركات هذه الأزمة، فإن حقيقة أن المتوسط القاري كان 15.7٪ في نهاية عام 2023 تشير إلى احتمال حدوث زعزعة استقرار مماثلة في بلدان أفريقية أخرى. بالإضافة إلى ذلك، تم إدراج ما يصل إلى 22 دولة أفريقية على أنها تعاني من حالة الإفراط في المديونية. ولتجنب المزيد من عدم الاستقرار، قد يحتاج الشركاء الغربيون والمؤسسات المالية الدولية إلى إظهار المزيد من التساهل لمواجهة هذا التحدي في جميع أنحاء القارة، وربما استكشاف التدابير التي تدعو إليها العديد من المنظمات غير الحكومية، مثل إعادة هيكلة الديون مع دفعات أقل وفترات سداد أطول وإعادة تقييم قيمة الديون. القروض في بعض الحالات.
